1916 - année du Dragon de Fer ( 4 Févr. ... 23 Janv. 1917 )

( Dans l'anarchie, les Seigneurs de la Guerre se taillent des fiefs dans l'héritage impérial. )

La France recrute des travailleurs chinois. Le père de Xu, qui vient de naître, s'est présenté à Weihai pour la visite médicale d'embauche. Peut être partira-t'il travailler en France ?.

La misère, le peu de perspectives pour un jeune homme et la promesse qu'une partie du salaire sera payé à la famille, l'ont décidé.

1928 - année du Dragon de Terre ( 23 Janv. ...10 Févr. 1929 )

( Les nationalistes de Kuomintang revendiquent la souveraineté sur la République de Chine. )

Grèves ouvrières, révolution communiste, du haut de ses 12 ans, le jeune Xu travaille dur dans les rizières. Il faut qu'il échappe aux terribles famines et aux massacres aveugles de tout ce qui ressemble à un communiste ou un syndicaliste.

Comme il ne comprend pas , il baisse la tête et obéit docilement, comme ses camarades.

Son père serait dans une ville nommée Paris, dans le quartier de la Gare de Lyon avec beaucoup d'autres compatriotes.

1940 - année du Dragon de Métal ( 8 Févr. ... 27 Janv. 1941)

( La République de Chine collabore avec l'occupant Japonais, on la désigne sous l'appellation de

" Régime de Nankin ". )

Voilà bientôt 3 ans que Xu a rejoint la guérilla communiste pour lutter contre ces Japonais dont la stratégie se résumait à l'opération des Trois Tout : " tue tout, brûle tout, pille tout ".

Il y aurait eu un massacre incroyable à Nankin. Les plus folles rumeurs courent, il faut résister.

La vie n'est pas plus dure qu'au village. La journée, cachés dans la végétation, ils discutent de lendemains radieux et prospères. La nuit, ils harcèlent l'arrogant envahisseur.

Dans le pays où est parti son père, la guerre semble  aussi inéluctable. Le monde est donc devenu fou.

1952 - année du Dragon d'Eau ( 27 Janv. ...14 Févr. 1953 )

( La République Populaire de Chine accuse les Américains d'avoir recours aux armes bactériologiques en Corée. ) 

Au pied de la " Porte de la Paix Céleste " place Tienanmen , Xu avait entendu l'année dernière Mao dire " Les Chinois se sont levés ... ".

Il est fier d'appartenir à ce parti qui incarne l'indépendance nationale, les espoirs d'une révolution sociale et l’honnêteté par rapport aux nationalistes.

D'ailleurs, il s'est porté volontaire pour se déployer en Corée avec " l'armée des volontaires du peuple chinois ".

Grâce à la redistribution des terres, sa famille et son village vont assurer leur subsistance et collaborer à la reconstruction du pays.

Liu, sa camarade de la " Longue Marche ", doit bientôt lui donner un enfant.

Il n'a plus de nouvelles de son père depuis longtemps.

1964 - année du Dragon de Bois ( 13 Févr. ... 2 Févr. 1965 )

( Reconnaissance de la Chine Populaire par le président français Charles de Gaule. )

Pour Xu, le " Grand bond en avant " a déçu ses espoirs d'une société égalitaire et juste.

Son fils Deng ne lâche pas son " petit livre rouge " qu'on a distribué à l'école. Il parle même de s'engager dans les gardes rouges.

Xu est fatigué de ses " Révolutions " culturelles ou autres. La propagande a un goût amer, il a déjà beaucoup donné. La vie du peuple est toujours aussi dure. Il n'y a que Deng pour s'enthousiasmer des citations du Camarade Mao.

Liu et Xu doivent écouter, quasi religieusement, la lecture tout les soirs pour ne pas vexer Deng.

Une consolation, le pays, qui a accueilli son père est ami avec la République Populaire.

1976 - année du Dragon de Feu ( 1 Févr. ...18 Févr. 1977 )

( La terre tremble, Mao Zédong meurt et " la bande des quatre " est arrêtée. )

Des années de perdues, Deng comme les autres gardes ont été exilés loin dans la campagne par ce hiérarque vieillissant qui les avait fanatisés.

Juste retour des choses disent les contre-révolutionnaires des camps de rééducation.

Liu, " sa moitié du ciel ", comme le dit Xu, aide aux préparations de médecine traditionnelle dans le dispensaire de l'usine.

Xu sera à la retraite en fin d'année, mais il pourra participer aux groupes d'innovation.

Tous les deux feront parti du Comité des habitants et pourront garder leur logement dans l'entreprise.

1988 - année du Dragon de Terre ( 17 Févr. ...6 Févr. 1989 )

( Conflit Sino-vietnamien et feux de forêt. )

Xu se demande où va la Chine et si elle n'y va pas trop vite.

Deng le banni, est revenu, aigri. Il reproche au pouvoir la stagnation des réformes économiques.

Il suit activement les rassemblements de plus en plus fréquents Place Tienanmen.

On associe à l'année du dragon des " événements majeurs ". Xu pressent que le chômage, la hausse des prix et la corruption pourraient être les déclencheurs d'une autre révolution.

Liu aimerait tant avoir des petits-enfants, mais la politique de l'enfant unique et le célibat de Deng

ne sont pas prometteurs.

2000 - année du Dragon de Métal ( 5 Févr. ... 24 Févr. 2001 )

( Forte croissance économique qui fera devenir  la Chine  membre de l'Organisation Mondiale du Commerce. )

Liu a été incinérée depuis quelques années. Xu allume régulièrement la petite lampe de l'autel familial, il entame alors un monologue fait de redites et de non-dits.

Xu descend encore le matin, avec sa cage à oiseaux, pour faire un peu de Tai-Chi-Chuan. c'est maintenant sa principale occupation, la vie d'aujourd'hui est devenue trop trépidante. La mort est pour lui un instant attendu, c'est avec l'esprit paisible qu'il veut partir rejoindre Liu et retrouver son père.

Deng a investi dans une petite entreprise au Nigéria. Le capitalisme et la libre entreprise incarnent

sa revanche sur un système qui l'a rejeté.

2012 - année du Dragon d'Eau ( 23 Janv. ...10 Févr. 2013 )

( Début du chantier de construction de la tour la plus haute du monde. )

La plaque tombale ressemble à une façade de maison traditionnelle au toit incurvé. Les textes sont gravés en idéogrammes rouges et dorés. Nous sommes au cimetière de Thiais, division 44.

Bâtonnets d'encens dans les mains, Deng honore la mémoire de son grand-père.

Il avait promis à Xu d'effectuer des recherches sur cet ancêtre pour le réunir à la famille.

Il a placé un plateau d'oranges et de raisins. Dans une petite corbeille en fer , il brûle des billets de papier pour l'aider à mener une vie prospère dans l'au-delà.

Demain à Pékin, après un vol direct, il retrouvera sa Nigérianne ; la belle Olabisi et la joie de leur maison le petit Ayodele.